Le 12 ᵉ arrondissement de Paris mérite plus qu’un simple passage rapide en direction de la gare de Lyon. Souvent éclipsé par les quartiers plus touristiques de la capitale, il dévoile pourtant un visage authentique et chaleureux qui séduit tous ceux qui prennent le temps de s’y attarder.
Entre ses places chargées d’histoire, ses marchés animés, ses parcs verdoyants et ses lieux culturels singuliers, ce coin de l’est parisien offre une expérience différente, loin des clichés. Sa proximité immédiate avec la gare de Lyon en fait un point de départ idéal pour une balade mêlant patrimoine, gastronomie et curiosités locales. Que vous soyez de passage pour quelques heures ou en séjour prolongé, le 12e arrondissement recèle de belles surprises à portée de pas.
Plan de l'article
La Bastille, le point de départ incontournable
Dès votre arrivée à la gare de Lyon, il peut être pratique de déposer vos affaires dans une consigne bagage gare de lyon afin de commencer votre exploration en toute légèreté. Dix minutes de marche suffisent pour rejoindre la célèbre place de la Bastille.
Haut lieu historique de la capitale, ce site emblématique abritait autrefois une forteresse médiévale. Aujourd’hui, il est dominé par l’Opéra Bastille, un temple de l’art lyrique contemporain qui attire les mélomanes du monde entier grâce à une programmation éclectique.
Tout près, le port de plaisance de l’Arsenal reste un endroit privilégié pour qui souhaite échapper à l’agitation parisienne. Ses berges aménagées accueillent des cafés aux terrasses ensoleillées où l’on peut observer les péniches tout en savourant un moment suspendu, comme dans une petite Venise parisienne.
La Promenade plantée
Depuis Bastille, rejoignez le bois de Vincennes en suivant la Coulée verte René-Dumont, plus connue sous le nom de Promenade Plantée. Véritable attraction phare du 12e arrondissement, cette ancienne voie ferrée a été transformée en jardin linéaire suspendu de 4,7 kilomètres.
Le parcours débute avenue Daumesnil et serpente au-dessus des rues, offrant des perspectives inédites sur l’architecture parisienne. Amateurs de botanique, vous serez séduits par la diversité des plantations qui jalonnent le trajet, parmi lesquelles :
- les bambous
- les rosiers grimpants
- les lavandes
- les arbustes méditerranéens
En contrebas, le Viaduc des Arts dévoile une cinquantaine d’ateliers-boutiques installés dans les anciennes arcades ferroviaires. Céramistes, maroquiniers, luthiers, ébénistes et créateurs de bijoux y partagent leur savoir-faire, donnant vie à un quartier où l’artisanat rencontre le patrimoine.
Le marché d’Aligre, le plus vibrant du quartier
Qu’il s’agisse d’un court ou d’un long séjour, vous ne pouvez pas réussir votre immersion dans le 12e arrondissement sans prendre par ce marché authentique et vivant. En réalité, le marché d’Aligre incarne l’esprit village du quartier. Fréquenté majoritairement par les habitants locaux, il propose une sélection remarquable de produits frais à des prix défiant toute concurrence.
Diversement colorés, les étals débordent de fruits et légumes de saison, généralement issus de la production francilienne. Les halles couvertes abritent plusieurs commerces spécialisés comme les boucheries, les fromageries et les épiceries fines. Elles proposent des produits de qualité supérieure.
Cependant, notez que le marché enregistre une forte affluence le samedi matin entre 9h et 11 h. Pour tirer le meilleur parti de votre visite tout en évitant la foule, privilégiez les créneaux de 8 h à 9 h en semaine ou en fin de matinée le weekend. Plusieurs traiteurs préparent des plateaux à emporter, idéals pour un pique-nique dans les espaces verts environnants.
Bercy Village et le parc de Bercy
Ancien quartier viticole, Bercy Village a été entièrement réhabilité depuis les années 1990. Ses anciens chais à vin sont devenus des centres commerciaux à ciel ouvert. Ils regroupent des boutiques de créateurs, des restaurants et des terrasses dans une architecture industrielle préservée. C’est l’endroit rêvé pour faire votre shopping et ramener des souvenirs à la maison.
Quant au parc de Bercy, il fait une superficie de 14 hectares et se divise en trois jardins thématiques :
- le jardin romantique ;
- les parterres français ;
- la prairie.
Cette diversité paysagère offre plusieurs ambiances selon les envies du moment. Si vous souhaitez profiter de la vie nocturne du quartier, rendez-vous dans l’ancienne salle omnisports de Paris-Bercy. Rebaptisée Accor Arena, elle propose des programmes de concerts internationaux et des événements sportifs fascinants. Vous pouvez profiter de sa proximité avec les restaurants de Bercy Village pour organiser une soirée complète dans le quartier.
Le musée des arts forains
Ce musée privé, installé dans les anciens entrepôts frigorifiques de Bercy, est un lieu unique en France qui séduit aussi bien les adultes que les enfants. Il présente une collection unique d’objets de spectacle et de manèges anciens. Il n’expose pas des œuvres derrière des vitrines, mais plonge les visiteurs dans un univers vivant et interactif.
À travers des visites guidées (sur réservation obligatoire), vous pourrez actionner certaines attractions et vous immerger dans l’univers festif de la Belle Époque. Vous y retrouvez chevaux de bois, jeux anciens et décors spectaculaires qui replongent dans l’ambiance des foires d’autrefois. La scénographie et les explications passionnées du guide transforment cette visite en un voyage temporel.
Contrairement aux musées classiques, ici, vous pouvez monter sur certains manèges, participer à des jeux d’époque et interagir avec les décors. C’est une expérience sensorielle et participative qui plaît particulièrement aux familles. Outre les visites guidées, le musée accueille aussi des spectacles, animations et événements tout au long de l’année.
Quelques bonnes adresses autour de la gare de Lyon
Entre deux visites, vous pouvez profiter de certaines bonnes adresses du 12e arrondissement pour marquer une pause gastronomique. C’est l’occasion de découvrir les spécialités de la région, mais aussi d’observer de plus près la vie des habitants de ce quartier.
Les restaurants recommandés
Le Train Bleu est un restaurant gastronomique néobaroque de la gare de Lyon. Il propose une cuisine française classique qui met en valeur les produits de saison dans un décor Second Empire remarquablement conservé. Malgré des tarifs élevés, Le Train Bleu promet une expérience unique qui comprend au moins une visite pour l’apéritif.
Si vous préférez plutôt la cuisine du monde, vous trouverez satisfaction avec les restaurants de Bercy Village. Ils offrent aussi une gamme variée de services, allant des brasseries traditionnelles aux tables gastronomiques qui s’adaptent à tous les budgets. Les terrasses profitent d’un ensoleillement optimal l’après-midi. Vous pourrez vous y poser en famille ou entre amis pour de chaleureuses discussions.
Les bars et cafés avec vue
Pour vos moments de tranquillité, plusieurs établissements bordant le port de l’Arsenal proposent des terrasses face à l’eau. C’est le cas du Laho Rooftop perché à environ 60 mètres ou encore de CloudM situé au sommet de l’hôtel citizenM. Ces adresses, pour la plupart, fréquentées par les riverains, sont accessibles à des prix modérés. Elles offrent un cadre reposant pour terminer une journée de visite.
